蕭藺進到系辦公室，和系辦小姐打過招呼，轉頭就看見了范頌銘，「早。」
范頌銘在檢查自己的信箱時也回過頭，「早。」
而後在蕭藺還在檢查自己信箱的時候，范頌銘對著他這麼說：「這裡有一封是你的信。」而後范頌銘又把手裡的信件抬頭看過一回，「可能是放錯了。」
系辦小姐這時抬頭，「啊，那可能是那封剛好放錯了，不好意思。」
范頌銘揚揚手，「沒關係，我跟蕭老師……」說著說著，范頌銘還拍了拍另一個肩膀，「……感情很好。不會偷偷收他的信不給他。」
第十章
教授那年沒有參與新進教師的選拔試講，系上的傳統已經改成應聘候選者集中報告，而後演講廳裡的教師成員和研究生都有投票權，最後依據這樣的結果，決定人選。
范頌銘剛好這年卸下理學院院長的職務，錯過了應聘的公文處理。
但是，系上的網站，早就放上了公告。
系務會議那天早上，蕭藺特地早起，刮完鬍子，換上自己很喜歡的一件條紋襯衫。他印象中男教師多半穿襯衫。
停下了嶄新的機車，在要到達會議室的路旁，蕭藺停下了腳步。
草綠色的轎車，幾個數字組合起來的號碼。
現在離與會時間明明還有五分鐘。
蕭藺加快腳步，穿過那因為歷史悠久而維持古貌的迴廊，一旁的玻璃溫室還是記憶中那樣在晨露中霧濛濛一片。打開會議室的紗門，跨進去的時候，蕭藺頓了一下。
「……教授，早。」蕭藺這麼說。
這樣子的對話，讓蕭藺想起很多年前的早晨，那兩年，還是碩士班研究生的日子。
范頌銘揚揚眉，手中是那個一成不變的保溫鋼杯，眼光晃過對方紮進褲裡的襯衫下擺，「早安，蕭老師。」
面對著站在自己面前，卻遲遲沒有坐下的人，范頌銘提醒道：「蕭老師，找個位子，都可以坐。準時的人就先選……」他淺淺一笑，「……看來準時的也只有我們兩個。」
蕭藺猶豫了一會兒，似乎無法決定。
這時候有位女老師進來了，正是當年為蕭藺口試的校內評審，「唉呀，范老師果然名師出高徒，學生和自己一樣準時。」
蕭藺微窘的，「蔡老師，你也是當年為我碩士論文簽名的人啊。」
蔡老師轉過身，向著范頌銘：「范老師，謝謝你也讓我當了名師。」
范頌銘即答：「蔡老師，系上老師都是響叮噹的人物，蕭老師也是整個系，這麼多用心的老師培育出來的……看看，我們除了那幾張紙以外，終於有點貢獻了。」
談笑間，蕭藺自然而然的坐了下來，接下來陸續幾位老師又到場，系主任簡單的介紹了新人——當然對於在場的大部分的老師而言並不陌生，而後宣布了本學期的新規定，有關教職員的最低授課時數和學期扣考的標準等等，而後是系上的教學評鑑日，最後是重點科目的課綱方向。
兩三個小時過去，蕭藺出了門，接續了未完的話題，跟著蔡老師邊走邊聊，順便踱步到自己的實驗室去。
門牌這麼寫著，「Lin-Hsiao, Ph.D.」，下面則是中文，「蕭藺助理教授」（註1）。
所有的努力，就是為了成為這間實驗室的主持人。蕭藺拿著系辦公室剛剛才給自己的鑰匙，開了鎖。
退休老師留下來的簡單儀器有幾臺，陳放在黑色成列的實驗桌面上，是那麼……熟悉。
打開抽屜，有些沒用完的耗材還都能夠使用。想了會兒配置，蕭藺走向更裡面的辦公室。
書桌、座椅、電話機、幾個書架，而後是一片空曠。就算是口渴了，也沒有杯子可裝水喝，雖然他知道幾步之遙就有飲水機，若是想去便利超商該怎麼使用最短路線騎車過去都還沒忘記。
過去的他，就在這間實驗室的對面，完成過人生第一本燙金的論文。
蕭藺揉揉眼睛，拎起鑰匙，走到實驗室外，正上鎖時，對面的門開了。
「蕭老師。」剛好打開門口的學生看見新老師，想起好像要自我介紹，「我是范老師的研究生。」
學生向自己點頭示意，蕭藺還真有點不習慣，「……碩士生？」
女學生點點頭，「博士班學姐也在。」接著她指指裡面。
這時皮鞋聲有些急促的響起來，「是蕭老師？」范頌銘出現在蕭藺眼前。
「……剛剛書商來過，說敲實驗室門，似乎沒有人在。」范頌銘遞過兩三本原文書，「幫你留了幾本普通生物學，你可以考慮一下用哪本教學。」
蕭藺接過書，卻是嘆了口氣，「……我剛剛在辦公室裡坐了會，可能是沒把門打開，所以才讓人誤以為沒人在裡面。」
研究生除了幫老闆燒錢和訓練心血管強度之外，還具有看門的作用，自己以前怎麼沒領悟到呢？蕭藺在內心筆記。
看著手裡幾本厚而沉重的原文書，這個時候蕭藺卻笑了，在范頌銘眼裡看起來，反常的有點倦意。
范頌銘開口問道：「……怎麼過來的？」
蕭藺閤起書本，「……騎車來的。」
范頌銘轉向研究生，口吻在蕭藺耳裡聽起來，跟當年一模一樣，「……嗯，老師要出去吃飯，你們也是，該吃飯的時間就去吃。」
等到研究生個個點頭如搗蒜，范頌銘拍了蕭藺的肩膀，「蕭老師，邊走邊講？」
蕭藺很自然的跟范頌銘一起走到科學大樓的大門出口去。
「一起吃飯？」蕭藺這麼提議。
范頌銘停在自己的汽車旁，「便當已經打過電話訂了，學生餐廳裡那間『合計便當』，你應該不陌生。兩個清蒸鱈魚，你騎機車好停車，就麻煩你了。」
范頌銘打開車門，「就你家見了。」
「……什……我家在……」
「不就在我校內宿舍的對面嗎？」范頌銘坐在駕駛座上的時候這麼說著，臉上帶幾分笑。
＠
范頌銘隨著提著便當的蕭藺到達門前，蕭藺快速的掏了鑰匙，讓看起來等了一會兒的范頌銘進去。
「請進，還是有點亂……你先坐吧。」蕭藺把椅子上的東西挪到地板，又把桌上幾隻茶杯推攏，空出了地方。
范頌銘把帶過來的咖啡茶壺套組拿出來，還附贈未開封的原料。這個時候蕭藺極其自然的把襯衫下擺給拉了出來，隨即伸手接過看了看。
「啊，這是……真的要給我嗎？」
范頌銘的眼光停留在蕭藺的腰部……他現在覺得老師們紮衣服的古板作風是對的，不然像這樣，豈不是很容易就能伸手……看到蕭藺轉頭過來，他馬上回答：「我其實極少喝咖啡，放在我那兒沒有用處……你應該會用得上。」
范頌銘在蕭藺再次檢視手上的茶杯具組時，把兩個人的便當都打開，「……你今天一直想偷打呵欠吧，系務會議的時候。」
蕭藺尷尬了一下，「其實……回來快滿一週，雖然整理環境有勞動，但是總是睡不好……」
「反正這幾日不過是註冊，你真正有課是下禮拜，先好好休息個幾天，提早下班也無妨。先吃吧。」
兩個人吃飯的時候幾乎沒有聊天，這讓蕭藺想到從前類似的情景。到後來，更是幾乎沒有一起吃飯了。
而現在，一起吃著買來的外食，蕭藺心裡微微的漾起不安。
吃了便當，蕭藺在收拾的時候，用笑容當了開場：「你既然知道……我住在這裡，又怎麼……怎麼……」
自己的心意自己明白，但是一年的無消無息，卻不知從何問起，又該用什麼樣的立場去詢問？
……當年蕭藺離開前常常問自己，自己與教授的關係到底是什麼？相互照顧，親吻與欲望交流，這樣算得上……是在交往嗎？
那個塵封許多年的問題，蕭藺忽然間沒有了確定的答案。
看著那眉間隱約露出寂寞，范頌銘站到蕭藺身後，「……我以為你會需要一點私人時間。」
「嗯。」蕭藺在思緒中隨便的想了個臺階下，只是整理著手邊的垃圾，「……我這裡的確還是很亂，許多要用的東西卻都還在箱子裡。」
一向平穩的男中音忽然低沉，「不是這樣。」
范頌銘扳過那個人的肩頭，「小藺，看我。」
蕭藺在驚訝裡，注視著范頌銘，熟悉的稱謂脫口而出：「……教授？」
「蕭老師，你一定得這麼叫嗎？還是說，你想要我叫你蕭助理教授？」
「……」蕭藺還在熟悉這個太長的稱謂。
年長的人在對方的注意裡，難得的有一絲強硬，「小藺，叫我頌銘。」
蕭藺哽了半天，「……范老師。」
一旦真的用了那個稱呼，蕭藺害怕，有一天，自己真的會沒有辦法承受失去。
「……」范頌銘看著神情似乎有點痛苦的蕭藺，嘆了氣，轉身想離開，卻在那瞬間聽到蕭藺有點急促，破碎著從嘴裡慌張擠出來的聲音：「……頌銘！不要……」
那個「走」字，淹沒在范頌銘的吻裡。
范頌銘單手托住蕭藺的下顎，緊攬對方的腰，俯首就是不顧一切的親吻。
蕭藺記憶中，范頌銘從沒有這樣吻過自己。
淺吻、熱吻、舌吻、安撫的、輕柔的、情欲的，哪一種都不陌生。但沒有一種像是現在一樣怒氣勃勃，就算是當年那個年會裡的激情，把自己壓在牆上的擁吻，也未曾帶有過侵略的氣息。
突然中斷的親吻，讓蕭藺停下思緒。
「……應該讓你去睡覺的。」
蕭藺抬頭看著范頌銘，而那個人現在臉上又只剩下了溫柔，「……去睡吧，小藺。我晚上再來叫你吃飯。」
＠
蕭藺是在一陣奇癢無比的感覺中醒來的。睜開眼睛就看到一隻肚脹而滿足不已的蚊子停在枕頭旁，用力一掐，濺得指頭上都是血。
始作俑者是死了，但是蕭藺對於牠怎麼停在背上，竟然能巧妙的選擇在自己抓不到的地方下針感到非常好奇，而且火大。
他試過各種方法，扭腰，左側不行換右邊，故意把手彎成奇怪的姿勢，但全都搔不到癢處，宣告戰敗。
這時候蕭藺聽見大門打開而後鎖上的聲響，窸窸窣窣的像是放下塑膠袋，而後范頌銘過來看見的就是在扭動中拼命伸爪，露出大半背部的蕭藺。
「……很癢？」范頌銘過去，拉高蕭藺背部的衣服，看見紅腫的包，隨即取過剛剛路過時在雜物堆裡看見的軟膏，在患處上面推抹起來。
「……可以……用力點嗎？」蕭藺抱住立在床前的兩隻褲管，「很癢……」
范頌銘用指腹按摩，「……這樣呢？」
見到那張臉表情還是不自然，年長的人於是又用指甲刮了幾下，蕭藺終於露出了一絲舒坦。
「嗯……」小小的一聲滿足，卻是牽起更多的逾越。
范頌銘順著癢處又推抹幾回，趁著熱度未消，從背部挪到肩膀，而後緩緩的滑到腰際。
蕭藺明顯一抖的身體，讓范頌銘體會到自己過於暗示性的舉動，順手把衣服蓋好，俯過身去，在蕭藺的頰邊一吻，「吃飯吧，冷了會不好吃的。」
蕭藺也很乾脆的收起心猿意馬，享受起范頌銘的外送服務。
而當天晚上吃過飯，蕭藺發覺教授似乎有意停留，還在屋裡看起了電視，他便先繼續打理屋內，拆箱掃除，沒一會兒就出了滿身的汗。
蕭藺向著小客廳裡的人，「……我先去洗澡了。」
而後，他聽見一句慢吞吞的回應，「我等你洗完。」
這一句話裡，可能的涵義太多，蕭藺不知道怎麼接口，只能加快動作。
＠
後來范頌銘非常自然的也在蕭藺家洗了澡，而私人用品和換洗衣物不用說，是去過對面自己宿舍拿過來的。
范頌銘出了浴室，暗下來的燈光顯示蕭藺已經預備要就寢了，他趿著拖鞋到床邊，掀開棉被躺下去的時候，又看見蕭藺在抓癢。
這次范頌銘隔著衣服，抓上記憶中背上那個位置，「……還是癢？」
蕭藺背對范頌銘，聲音聽得出來有點難為情，「……嗯，臺灣蚊子好像特別厲害。」
范頌銘翻身，拿起矮櫃上的藥，「既然如此，還是擦擦吧。」
指尖在背上描繪著、按壓著、摩娑著……
這次范頌銘撫上蕭藺腰際的時候，得到的是他緊繃起來，微微向後的仰躺，湊近自己唇邊的地方，是那抹月光。
他一直，都帶著他的月光。
范頌銘托起對方的臉，而後交換氣息，他令身側的人喘息。
蕭藺忍不住翻身過去，把范頌銘壓在底下。
范頌銘看著蕭藺，往事忽然歷歷在目。
他記憶中的蕭藺，最初是研究生時怯生生的模樣，學生們都叫他老師，只有他見外的叫他教授；後來住在一起，印象最深的是睡迷糊就會在胸膛磨蹭的年輕容顏，還有說想好好看看自己的那雙眼睛。
對范頌銘而言，現在再用「年輕」這個詞來形容對方，已經不甚正確，從前的那些片段層層相疊，轉化出眼前的這一個人。
現在的蕭藺穩穩騎在范頌銘身上這麼說：「我想要你。」。
那些羞澀和困窘幾乎很淡，取而代之的是主動解開范頌銘衣釦時，似笑非笑的神情，那是成熟男人才有的性感。
而范頌銘把這一切細細看在眼裡。
這回年長者扮演完全的被動。
蕭藺親吻范頌銘，舔舐那唇角，輾轉的汲取直到殷紅，而後熱情的勾弄起范頌銘口中的溫熱。
銀絲在兩人之間牽連，在一屋的幽暗裡，閃過幾絲光澤，說不出的迷亂。
蕭藺騎在范頌銘腰際，下身摩擦的時候，手也情色的參與著，感覺到那已經明顯變化的形狀，蕭藺亢奮的顫抖裡，忍不住呻吟出來。
范頌銘此時激動的吻上去。
性的愉悅，男女雲雨，因為彼此渴望而伴隨在接觸裡的歡愉，相互滿足的快樂，他早年時候早已體會過。也許是因為地位，或是年紀，或是更多教授不明白的東西，教授只知道那時候的青年在自己面前總是不太開心，或是說，放不開心。
現在范頌銘身上的那個人，年輕的時候，總是小心翼翼的想討好，不然就是帶著犧牲的意味。
但范頌銘覺得那是種過渡期，身體需要時間成長，心靈也是，而且急不得，否則只是打亂週期。每個人的時程表都不太一樣。他耐心等待蕭藺年紀漸長，在國外那夜，是太匆忙，也是太激昂，又帶有幾分害怕，總是無法去好好分辨其中的轉變。
而范頌銘真正想見到的，是享受。就如同他從前對他說過的，這該是多麼美好的事。
那才是情人之間的情感。
隨著范頌銘的撫摸，蕭藺頭髮已完全散亂，騎乘而持續的摩擦裡，那輕柔的髮絲沾上汗水，在躍動中飛起，貼附在眼睫旁，明明深陷欲望裡，眼睛卻雪亮得驚人，每一口喘息都變成是更大的引誘。
當稚嫩隱忍退去，真實的傳達，才是最直接的證明。
全心全意的彼此需要。
兩人情欲已經完全瀰漫之際，蕭藺摸上范頌銘嘗試動作，這時范頌銘開口：「小藺，你有沒有……？」
「沒有……」蕭藺試著讓身體習慣，一邊斷續的回答：「……在國外……又用不上……沒有買。」
真的坐了下去，那種私密的感覺讓蕭藺呼吸一滯，沒幾下蕭藺就已經感覺到自己的過度緊繃，「我……我不行……動不了……」
「看來，你真的在國外沒有運動。」范頌銘取笑，但是實際上卻沒有把握能再控制多久。
「誰像你天天打、打網球……」蕭藺扭了一下，動也不動了。
「那麼……」范頌銘易位為主，挺起腰，把蕭藺抵在床上，「我想我必須要提醒你，我們教師組，今年剛好又拿了第一名……」
蕭藺沒有辦法回答，抱緊那個背脊的時候，他可以感覺到范頌銘一凜中掩藏不住的叫囂和張力。
只能用體液潤滑，所以范頌銘動作溫柔，在對方適應之前，並不躁進。
這也是享受的一環——享受對方因為自己沉溺，享受對方與自己一起沉溺。
「……小藺。」范頌銘在結合裡喚他的名字，「……小藺。」
蕭藺在情欲裡微張著嘴，輕輕的喘息，「……頌銘？」
范頌銘在注視裡律動起來，「……你明天怕是……需要靜養了，沒關係，我會……照顧你。」
蕭藺這晚幾乎做到昏厥過去，范頌銘的索求讓他吃驚，從前的那個教授從沒有在他面前，如此強烈的表示出佔有的意味。他從前甚至一度以為范頌銘本性並不熱衷此事，就連在旅館的意外，也以為是一時衝動而為。
看著折騰他幾乎整晚的人，手還穩穩的勾住自己腰際，蕭藺在想，這樣子是代表著什麼呢？
而那個同樣沒有睡著的人開口了：「聽說……這樣不處理，會拉肚子？」
蕭藺一時臉上沸騰，「這……我也沒有過……我不知道。」沒幾秒，他還是沉不住氣的問了：「……你……怎麼會知道這些！」
笑聲，蕭藺望向那個嘴邊揚起弧度的人，「Ph.D.（哲學博士）不是什麼都要知道一點，不然空有那個博字，很危險的。這是敬業。」
蕭藺反嘴：「亂講，當年你還不是不知道潤滑劑怎麼用，做到一半還在讀說明……」
范頌銘揚眉，「做實驗都可以看流程，做愛的時候……」
「你不要講啦。我不習慣……」
范頌銘抱住因為害臊悶在自己胸膛的青年，「……會習慣的。」
蕭藺醒來的時候，天才矇矇亮。
范頌銘低下頭，在床邊親吻那張明顯疲倦的容顏，「吵醒你了？」而後他拉好被角，「……你繼續睡，別起來。」
「唔……」
要走的時候，范頌銘才發現又睡過去的男人，手指揪住了自己睡衣的衣角，他慢慢一點一點的把那隻手鬆開，藏進被裡，拖鞋聲才又慢慢的走遠。
當陽光從窗簾的縫投射進來的時候，蕭藺還是從床上爬了起來。
昨日……正確來說是今天凌晨，已經在范頌銘的堅持下洗過澡，所以蕭藺沒有再多花時間打理自己，只是像過去一樣梳頭，刮鬍子，整裝，而後提起包包，拿鑰匙準備出門。
而他在拿起那自己慣用的鑰匙圈時，意外的在上面發現多了隻鑰匙。他仔細摸索著那隻鑰匙，應該是他當年出國臨走時，請管理員轉交給范頌銘的那隻。鑰匙上熟悉的刮痕都還在。
那是回憶中，第二個，他以為是家的地方。
因為緬懷起過去的關係，蕭藺特地到了范頌銘的宿舍外圍逛了一下。
整排的藺草依舊，而後有幾盆養起來的蘭花，或是些蕭藺也叫不出名字的盆栽。
但是蕭藺看來看去，也沒有見到個鳥影。蕭藺發現自己意料之外的失望。
騎著機車到辦公室的時候，蕭藺瞄了瞄范頌銘辦公室窗外的樹，還是什麼都沒見到。
＠
辦公室內分機響起，盯著電腦螢幕的人反射性接起，「喂，我是范頌銘。」
「……嗯，其實我討厭吃鱈魚。」
掀了百葉窗，視線所及，是那臺停在角落的機車，低緩沉穩的男中音帶點嘆息，「……叫你多睡一下的。」
「……有『一下』了啊。」
面對這種賴皮式的發言，范頌銘倒是覺得新鮮，「……你以前明明就吃過鱈魚。」
「我可以吃。但是不喜歡。」
「所以說以前你都用吞的囉？」
「……所以要吃鍋燒麵。」
范頌銘斟酌著回答：「這樣聽起來好像自己煮才能吃飽。」
蕭藺打了個噴嚏，「……好啊，晚上去你家煮好了。」
就這樣一句話，蕭藺當晚坐上了范頌銘的車，兩個人去了間超市，簡單的買了些食材。
正依序等待結帳，范頌銘像是想到什麼，「……我去拿個東西，你等我一下。」
過了好一會兒，長長的人龍卻沒前進多少。這時候范頌銘把手中的東西放進小推車裡，蕭藺盯了好幾秒都移不開目光。
……這、這種成人用品，能夠如此面不改色的在自己面前買，蕭藺也真是服了他。這就是身為教授的氣度嗎？那他還真的只是個「助理教授」無誤。
「怎麼了？牌子不對嗎？」范頌銘出聲這麼問。
「不是……沒什麼。」老實說那個牌子……公認的好用。
「我剛剛看見有不少牌子，這我大概知道……」范頌銘指著盒裝的家庭號包裝，接著手指移向一個罐裝物，「……主要還是不知道這種該如何選。所以我買了當初小包裝的牌子。」
蕭藺感謝旁邊的媽媽太太全都在算錢和罵小孩，至少沒有人對這樣的對話側目，「……嗯，我下次也可以自己買沒關係的。」
范頌銘卻正經八百，「我這邊也要放啊。上次那樣，確實對你的健康不好。」
蕭藺沒有在這話題上再多話。
「小金呢？」蕭藺在不陌生的車裡，等紅綠燈指示的空檔裡問。
范頌銘直視著前方，「在家裡。」
蕭藺疑惑的，「牠不是很愛亂飛嗎？」
這回范頌銘沒有答腔。
到了門口，范頌銘掏出了鑰匙，那麼熟悉的動作，那麼熟悉的住址。
蕭藺打開從前放進拖鞋的抽屜，那雙微微覆蓋著灰塵的金黃絨毛，還是躺在那裡。
范頌銘放下手裡的塑膠袋，靜靜的領著蕭藺到客廳。
角落裡，一聲響亮的鳴叫讓蕭藺快步過去。
「小金！」
蕭藺此時檢視那隻印象中賭性堅強的熱情鸚鵡，卻發現牠的毛已經微微的叉開，顏色也變得有些黯淡。
范頌銘把手指伸入籠中，鸚鵡聽話的站上去。
而那乘載鸚鵡的手指移動到蕭藺肩上，印象中牠應該會馬上跳躍，甚至是在出籠子的時候就要滿場飛，吵得不得安寧，然而現在卻是慢慢的才走到肩膀上。
范頌銘道：「牠年紀也大了，有次在家裡飛的時候撞到玻璃，好像就不太愛飛了，所以現在比較常待在籠子裡爬上爬下的。」蕭藺有注意到籠裡的鳥玩具變得很豐富，「有時候也不太愛玩或是討摸摸了。」
蕭藺把鸚鵡捧在了手裡，偷偷的摸了幾下羽毛，「……」
范頌銘伸手，摸上戀人雪白的臉頰。
這時候蕭藺裝了幾聲牠從前愛學的噓聲，小金看著發出聲音的人，歪了歪頭，就在蕭藺打算罵牠還是一樣笨的時候，鸚鵡忽然開口：
「小藺！小藺！小藺！」
鸚鵡一連叫了很多很多次，直到像是累了，才停下來。
蕭藺不知不覺紅了眼眶，溫柔的撫摸著掌中暖烘烘的生命，「……抱歉，讓你等了那麼久。」
而范頌銘從背後抱住了那個還是一樣愛哭的人。
趁著范頌銘料理晚餐的時間，蕭藺環顧了屋內。
相較於鸚鵡老了，蕭藺發現國科會變大了。
「你還在啊。」蕭藺對著魚這麼說。
一隻金魚小的時候很可人，而當牠漸漸長大時，則是會讓主人覺得傲人，畢竟自己養大成魚是一種栽培的樂趣，而當長得很大的時候，蕭藺想到的形容詞是，很驚人。
國科會體型幾乎已有拳頭一般大，小魚一隻三十元就算是貴，而這麼大的金魚，則已經具有幾千塊起跳的身價。
國科會身旁，還有另外一隻金魚，不過塊頭只有牠的一半。
原本貼在魚缸的標籤，也已經被改成「國科會和農委會的家」。被加上去的「農委會」三個字擠在國科會字跡旁小小的空間裡。
知道有人向自己走過來，蕭藺指指另外一隻金橘色的金魚，「……你買的嗎？」
范頌銘笑笑，「……盈盈買的。先吃東西吧，等等就冷了。」
看著蕭藺一邊呼嚕著吃麵，一邊還想要發問，范頌銘忍不住擔心的唸了：「你吃慢點啊。」
把動物造型的魚板慢慢的從尾巴吃到頭，蕭藺開口了：「盈盈她……大學了吧？」
范頌銘神情一如當年的溫柔，「是啊，長大了。」
「不過還是滿孩子氣的吧，」蕭藺笑道，「像是往爸爸魚缸裡放小魚，讓小魚取名和大魚配成一對這件事，倒是挺可愛的。」
就像是當年那副成對杯子的舉動，雖然蕭藺現在想起來胸口仍有點微微的酸，卻也明白那確實是個孩子該會有的舉動。
「嗯……」范頌銘遲疑了一會兒，「魚的……名字……是我取的。」
蕭藺手捏著的蚌殻掉到桌上，從中間一分為二，一下子變成一正一反，彷彿連神明也在取笑似的。
「盈盈她說我的魚缸……我是說……你交給我的魚缸……」教授忽然為魚缸的所有者認真辯護，讓蕭藺覺得更好笑了，「……反正，她覺得只有一隻魚實在是太孤單了，所以去年我的生日她就帶了一隻過來。」
蕭藺笑意全在臉上，「這樣啊……我也算是霸佔小金容量有限的記憶很多年，這反倒還是有點對不起她了。」
范頌銘把湯喝下去，「唉……小金也是我教的。」
蕭藺沒再接口，把碗收下去的時候，親了像是在發呆的范頌銘。
而范頌銘摸著臉頰，又難得的開始發呆。
蕭藺借了書房，范頌銘原本打算回到臥室去用桌上型電腦，但開機之後過了一會兒，他發現今晚竟然無法定下心來做事，隨即放棄處理私人電子郵件的想法，掩飾性的跑去客廳放出鸚鵡，讓牠站在大腿上跟自己一起看不知道在演些什麼的電視。
相對於在客廳看電視的人，書房裡聚精會神的那一位，倒是十分認真的翻著教科書，一邊使用筆記型電腦，嘴裡不時有些喃喃。
晚上過了十點多，范頌銘踱步進入的時候，蕭藺打了個大大的呵欠。
「終於累了？」年長的人放了杯溫水在座位前，「……你還是早點休息，身體重要。」
蕭藺閤上精裝書硬皮的封面，「我身體還算健康啦。」
范頌銘接得自然：「體力太差了。」
這牽涉到昨晚的回憶，蕭藺一時間還是反駁：「身體重要，不要第一堂課開天窗也很重要啊。」
「萬一禮拜五前備不出第一章的投影片，你怎麼辦？」范頌銘斜靠上桌面，屁股自然的坐了上去。這個姿勢，跟當年他說出「無論如何，我不會丟下你不管」那天一模一樣。不過蕭藺知道范頌銘沒有印象了。
這個姿勢意味著，他有事要跟他商量，不過同時也代表，現在講的這件事，其實根本沒得商量。
雖然這次只是要自己趕快睡覺這種小事。
蕭藺思緒很快的轉過來，「嗯……那先點個名吧，一個一個叫起來，自我介紹，問為什麼來這裡唸這個系，以後想做什麼，最後激勵一下人心，放出預習作業，提醒考試點名扣分標準，再塞幾個冷笑話，結束。」
還以為范頌銘要好好訓斥一下不長進的後輩孽徒，沒想到得到的是對方的肯定，「標準答案。你可以睡了。快去洗澡。」
當晚蕭藺很自然的躺到范頌銘身邊。黑暗裡，互相依偎的感覺十分鮮明，溫暖在兩人之間傳遞。
蕭藺在范頌銘頸側說話了，那個男人轉過頭來，幽暗裡，很仔細的在聽，「書房怎麼多了把小提琴？你會拉小提琴嗎？」
「嗯。是去年盈盈一起帶過來給我的，我上次拉它，是在結婚的時候了……那時候，還應設計婚禮的經理要求，買了一套深棕色的西裝，結果也就只穿過那一次……衣服是帶過來了，結果琴忘在孩子媽媽娘家那裡，一直沒有拿回來。」
蕭藺神往的想了一下，年輕時候的教授，在盛裝的宴會上，優雅的拉動弓弦，「……好想聽聽看喔。」
蕭藺又躺了一會兒，忽然這麼說：「我想暫時帶著小金。」
年輕的聲音在室內迴響，「我知道附屬在辦公室外的實驗室對嗅覺靈敏的鳥而言是個毒氣森林，不過現在至少這一陣子我用不上有機溶劑，揮發性的藥品也不會那麼快進……我想把牠放在辦公室窗口的陽臺……外出時帶牠的籠子或是讓牠休息時的用站架……嗯，網購應該就能買到……」
網購？范頌銘聽過那玩意兒，但不甚了解，不過他知道這東西應該不難問——這種年輕人的事問問研究生，教學相長也。
范頌銘在思緒跑了一圈之後終於開口：「小金今天晚上難得的又在我剛看電視的時候學舌。我想牠看到你其實很開心。」
「我沒想到牠還記得我。」
男人的手摸索過來，在蕭藺腰上摟住，「……當然會記得。」
那日的隔天，蕭藺安心的睡到中午才醒。
註冊的日子之後就是開學，大一菜鳥煩惱選課與迎新，大二學生忙著聯誼，大三想念研究所的人開始找實驗室，志不在此的同學開始為了學分奮力掙扎，大四則是分成兩派：研究所組以甄試為目標的為了專題報告而苦惱，筆試生則日日夜夜的啃書；就業、當兵組則煩惱全無用，畢業門檻算準了，就先著手規劃該去哪畢業旅行，非常一般的大眾模式。
系辦前面剛貼出來的新進教師資料，讓各年級的學生開始紛紛議論了。
「嗯？是我們學校的學長耶？博士學位是美國的……這樣我們學校研究所好像還不錯。」大四學生這樣說。
「啊！他收不收大學專題生啊！實驗室設好了嗎？主題是什麼？」大三學生還吃著早餐馬上就插嘴。
「……長得挺俊又還年輕，第一的寶座非他莫屬啊。」大二妹妹對著那張大頭照，伸出粉紅指甲油的手指。
「會不會是個大刀？誰選過他的課……啊，他今年第一次開課，怎麼會有人選過……怎麼辦啊？我已經剩下他的可以修了啊！」小大一雙眼惶恐的應道。
「各位早。」有人從旁邊過去，多瞄了幾眼眾所矚目的布告。
大學生們異口同聲：「范老師早。」
「其實范老師好像也是那所大學的博士。」大四生搔搔頭，但不是很肯定，不過管他的，在場也沒有人可以糾正他。
「范老師的專題生……現在不容易了啊！」大三的同學把早餐吞下去，一時氣噎。
「……其實范老師一直是系上的明星臉，修他的課，就是為了可以光明正大的觀賞。」依舊是粉紅色的大二生努嘴。
「……可是，學姐，那個老了點的明星臉去年當了我三個學長的必修耶。」小大一又抖起來。
「啊！早安啊。」蕭藺匆忙的橫越草皮，乍然見到布告欄後面這麼多人，出了聲問候。
「蕭老師早安。」年輕族群正在比較照片與本人的差別。
蕭藺進到系辦公室，和系辦小姐打過招呼，轉頭就看見了范頌銘，「早。」
范頌銘在檢查自己的信箱時也回過頭，「早。」
而後在蕭藺還在檢查自己信箱的時候，范頌銘對著他這麼說：「這裡有一封是你的信。」而後范頌銘又把手裡的信件抬頭看過一回，「可能是放錯了。」
系辦小姐這時抬頭，「啊，那可能是那封剛好放錯了，不好意思。」
范頌銘揚揚手，「沒關係，我跟蕭老師……」說著說著，范頌銘還拍了拍另一個肩膀，「……感情很好。不會偷偷收他的信不給他。」
蕭藺對於這個寓意頗深的雙重笑話有點害羞，不過也接了口：「對啊，沒關係的。」
女孩子唉唷唉唷了一會兒，做出一個完美的結論：「希望系上老師感情都能這麼好。」
范頌銘和蕭藺相視而笑。
要架設一個實驗室並不是一項容易的工程，儀器該買的下手狠買，就要花上不少錢。想要省錢，就得花時間比價。真的找到比較便宜的，卻又會懷疑這個廠牌是不是真的耐操合用，而不是劣質品。
蕭藺現在沒有研究生，凡事都要親力親為，在備課之餘，也花頗長的時間在實驗室裡打轉。
之前范頌銘曾經暗示過自己的研究生：「蕭老師從前也幫忙很多，如果有什麼需要，我們也盡力。」
而盡力是指什麼，被交代的研究生一知半解裡想得到的，大概就是指幫蕭藺做點事，雖然真不知道是要幫些什麼。
蕭藺也收到了暗示，所以他在儀器詢價方面的問題，就請那位綽號叫做小星星的研究生遇到Sales（業務）時提點一下對方目前的購買意願，最好還能有張名片方便聯絡。
蕭藺心裡為了幾項大的儀器預算而天人交戰，順手就按了分機號碼撥打出去，一聽到有人接起，直覺的問：「小星星，你上次跟我說T牌細胞培養箱，是多少錢？氣密式的？」
「喔，原來我的研究生有人叫小星星……我會叫小星星回電給你。」
「……范老師？」蕭藺疑惑裡用了最安全的稱呼，「我撥的分機是實驗室沒錯吧？」
「沒錯，小藺。」
蕭藺遲疑了一下，「……因為實驗室沒有人，所以你從辦公室出來接嗎？真不好意思。」
「實驗室沒人倒也不假，他們去上課了。」
自己當過對方兩年的研究生，從沒有看他接過一次實驗室的電話，蕭藺心裡的疑惑越來越深，決定過去一探究竟，「那……我過去一下，方便嗎？」
「喔，沒問題。」
蕭藺推開那扇實驗室的門，看見教授坐在實驗桌前，身上穿著實驗衣，手上的手套顯然太緊，簡直繃得像是要爆開一樣。
蕭藺看到范頌銘右手拿著微量分注器，左手正在單手彈開微量離心管的管蓋時，他的眼睛差點掉下來。
「教授……你你你！」一時間連從前的稱呼都跑了出來。
范頌銘揚眉，「……蕭助理教授，什麼事讓你這麼驚訝？」
蕭藺指指那件看起來頗有歷史的實驗衣，「……你在做實驗？」
天知道，通常一個人升等升到副教授甚至是教授後，通常就不再上實驗桌了，除非是個人意願，否則只需要指導學生去做就行。而Paper（原文期刊）的初稿投稿交給博士生，自己只需要去負責設計檢視和評估實驗主題的大方向，還是可以掛名作為通訊作者不愁沒有發表。
另一個層面來說，成為通訊作者的人，通常非該實驗室的主持人莫屬。
自己的老闆忽然和自己一起做實驗……蕭藺想現在范頌銘的研究生一定每天都戰戰兢兢，如履薄冰。
「我是很久沒做了，久到連手套都沒有我的尺寸……這幾天開始回來的。」
范頌銘右手一用力，退掉微量分注器的吸管尖端（Tip），喀啦一聲俐落的掉在同樣歷史悠久的渣桶裡。
當然，蕭藺想范頌銘並不知道，那個專門放垃圾的桌上小桶，上面那個「好渣桶」的標籤就是當年自己貼上去的。
「……不過，我也沒接理學院院長的職位了，現在回來跟你一起做基礎實驗，也不用這麼訝異吧？」
……跟自己一起做實驗？蕭藺怔了一下，看著座位上的人用微量分注器插上新的吸管尖端，隨即回到剛剛的話裡，「我……我那邊有L號的手套，我現在去……」
范頌銘接口：「不用，我這樣還可以，你叫小星星過去跟你拿就好了，這種事你不用多跑一趟。」
而後范頌銘走過去使用已經五年以上未曾親臨的離心機，調了一會兒轉速，按下「開始」鍵，「……它為什麼沒動？」
蕭藺走過去，又按了「開始」鍵兩下，「……它年紀大，我之前要按三下才會有反應。」
說著說著，離心機那種微微尖銳的轉軸磨擦聲急促起來，而後又因為內容物已平衡，轉變成一種低階雜音。
「我聽說你的細胞要過來了？」
蕭藺知道大概是在范頌銘暗示下，研究生說了一些相關的事，「是啊，當初跟K大吳教授實驗室要，研究生跟我聯絡，說是今天已經復甦，五天之後就要寄過來了。」
「我的無菌操作臺你可以一起用，腳踏式真空吸引幫浦也是……你能用的都可以用，嗯？你Medium（註2）是先買Commercial（註3）的？」
「對，暫時是。」
范頌銘勉強脫下手套，結果一下子啪的破了洞，於是重回實驗桌的主持人，很乾脆的把無用的手套丟進旁邊的垃圾桶，抬起頭，「……現在的手套真不耐用，你選的渣桶倒是歷久不衰。」
「你怎麼會知道……」
范頌銘手指著桌上垃圾小桶上大大的「好渣桶」幾個字，而後道：「魚缸上『國科會的家』，字跡和渣桶上的如出一轍啊。」
蕭藺現在再次體會，他的枕邊人觀察力有多麼敏銳。
身為范頌銘的歷代的研究生之一，現在想起來，蕭藺自己都覺得教授真是深不可測。
-----------
註1：基本上「Lin-Hsiao, Ph.D.」的直譯應該是翻成「蕭藺博士」，但是學術機關通常會轉成職稱。
註2：Medium，這裡指的是細胞的培養液。通常細胞養在實驗用容器裡時，必須要用培養液維持生活環境和營養條件。
註3：Commercial，字面上解釋為商業化的，意指已經完全由廠商處理好的。細胞培養液可以向廠商買配方粉末在實驗室自行調配，或是直接向廠商購買已經調配好，只要拆封即可使用的液態培養液。文中所指就是後者，當然相對而言比較昂貴。
沒有留言:
張貼留言